En los recientes incendios forestales en California, se ha observado el uso de un polvo rosa arrojado desde aviones sobre áreas afectadas. Este polvo es un retardante de fuego conocido como Phos-Chek, utilizado para ralentizar la propagación de las llamas y proteger zonas vulnerables.
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¿Qué es el Phos-Chek, el polvo rosa con el que controlan los incendios y cómo funciona?
El Phos-Chek es un retardante de llama compuesto aproximadamente por un 80% de agua, 14% de sales similares a fertilizantes y 6% de agentes colorantes e inhibidores de corrosión. Su distintivo color rosa sirve como referencia visual para pilotos y bomberos durante las operaciones de extinción. Con el tiempo, este color se desvanece a tonos tierra tras la exposición al sol.
Este retardante se aplica sobre la vegetación y el suelo propensos a incendiarse, creando una barrera que ralentiza la propagación del fuego. Según el Servicio Forestal de EE.UU., el Phos-Chek actúa enfriando y recubriendo los combustibles, reduciendo el oxígeno disponible para el fuego y modificando la forma en que los materiales se queman, lo que disminuye la velocidad de combustión.
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¿El Phos-Chek daña al medio ambiente?
El uso de retardantes químicos como el Phos-Chek ha generado debate debido a sus posibles efectos ambientales. De acuerdo a los últimos estudios realizados dicho químico, contiene metales tóxicos por lo que el debate acerca de lo seguro que pueda ser usarlo continua.
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¿Puede utilizarse el Phos-Chek, polvo rosa en México?
La aplicación de retardantes de fuego como el Phos-Chek en México dependería de diversos factores, incluyendo la aprobación por parte de las autoridades ambientales y de protección civil, la disponibilidad del producto y la infraestructura necesaria para su despliegue. Por lo que son necesarios estudios previos para utilizar estas alternativas.
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