Una nueva alerta sanitaria ha encendido las alarmas entre autoridades de salud animal, veterinarios y dueños de mascotas en distintas partes del mundo.
Aunque esta vez no se trata de una enfermedad que afecte a los humanos, el riesgo es alto para los gatos domésticos, debido al aumento significativo de casos de panleucopenia felina, un virus altamente contagioso y potencialmente mortal.
El incremento significativamente de contagios en Estados Unidos y América Latina ha generado gran preocupación en el sector veterinario, ya que muchas personas dueñas de michis, creen erróneamente que, tras una vacunación inicial, no es necesario mantener monitoreos constantes de salud en sus mascotas.
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Sin embargo, especialistas advierten que este virus representa una amenaza grave para su salud. Tanto así que, veterinarios han comenzado a comparar esta enfermedad con el “Covid-19 de los gatos”, debido a los estrictos protocolos de limpieza y desinfección que se deben aplicar en los hogares para evitar su propagación.
¿Qué es la panleucopenia felina?
La panleucopenia felina, también conocida como distemper o parvovirus felino, es una enfermedad viral altamente contagiosa que ataca el sistema inmunológico de los gatos. Su peligrosidad radica en su capacidad para sobrevivir durante largos periodos en el ambiente, lo que facilita el contagio incluso sin contacto directo entre animales.
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Debido a esta resistencia, cualquier gato doméstico puede estar en riesgo si no cuenta con un esquema de vacunación completo y actualizado.
¿Se contagia a los humanos?
Especialistas en salud animal han sido claros: este virus no se transmite a los humanos ni a los perros. No obstante, puede permanecer activo en superficies, ropa, zapatos y objetos del hogar, lo que favorece su propagación entre felinos.
¿Cuáles son los síntomas de alerta?
La detección temprana puede ser clave para salvar la vida de un gato infectado. Los síntomas suelen aparecer varios días después del contagio y pueden evolucionar rápidamente de leves a graves.
Entre los principales signos se encuentran:
- Vómitos y diarrea, frecuentemente con sangre
- Fiebre
- Letargo extremo
- Deshidratación
- Pérdida rápida de peso
- Secreción nasal
- Anemia y disminución de glóbulos blancos
- En casos severos, alteraciones neurológicas
¿Cómo se contagia y cuál es el tratamiento?
El virus se transmite por contacto directo con gatos infectados, sus heces o secreciones, así como por objetos contaminados como platos de comida, juguetes, camas e incluso la ropa de los dueños. Actualmente no existe una cura específica para eliminar el virus.
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El tratamiento se basa en cuidados de apoyo intensivos, que incluyen terapia de fluidos, antibióticos para prevenir infecciones secundarias y aislamiento total del gato enfermo. En muchos casos, la hospitalización es necesaria debido a la alta tasa de mortalidad asociada a esta peligrosa enfermedad.
