Cada 14 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Diabetes, una fecha que busca generar conciencia sobre esta enfermedad crónica y la importancia de detectarla oportunamente.
De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), más de 112 millones de adultos viven con diabetes en la región de las Américas. Además, más del 40% de las personas que tienen esta enfermedad en el mundo desconoce que la padece.
Una de las razones es que la diabetes tipo 2 puede desarrollarse de manera gradual y permanecer durante años sin producir síntomas perceptibles. Cuando aparecen, algunas señales pueden confundirse con cansancio cotidiano, cambios en la vista o molestias que no necesariamente se relacionan con los niveles de azúcar en la sangre.
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¿Cuáles son los síntomas de la diabetes que pueden pasar inadvertidos?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) identifican diferentes señales relacionadas con la diabetes. Entre las más frecuentes se encuentran:
- Sed constante: necesidad de beber agua con mayor frecuencia de lo habitual.
- Orinar frecuentemente: acudir al baño más veces, incluso durante la noche.
- Cansancio persistente: sensación de agotamiento que no desaparece con el descanso.
- Visión borrosa: dificultad para enfocar o cambios en la claridad de la vista.
- Hambre excesiva: aumento del apetito incluso después de comer.
- Pérdida de peso involuntaria: bajar de peso sin haber realizado cambios intencionales en la alimentación o actividad física.
- Heridas que tardan en cicatrizar: lesiones que necesitan más tiempo de lo habitual para sanar.
- Infecciones recurrentes: presentar infecciones con mayor frecuencia.
Estos síntomas no confirman por sí solos que una persona tenga diabetes. Sin embargo, si aparecen de manera persistente, es importante acudir a una valoración médica.
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¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2?
Entre los factores relacionados con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 se encuentran los antecedentes familiares, el sobrepeso, la falta de actividad física y algunos problemas metabólicos.
También es importante considerar que la enfermedad no afecta exclusivamente a personas adultas mayores. La diabetes tipo 2 puede presentarse en personas jóvenes e incluso en niños y adolescentes.
Por otra parte, la diabetes tipo 1 puede aparecer a cualquier edad y sus síntomas suelen desarrollarse en un periodo más corto. La sed intensa, la necesidad frecuente de orinar y la pérdida de peso inexplicable requieren atención médica; si se acompañan de vómitos, dolor abdominal o respiración rápida, es necesario buscar atención de urgencia.
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¿Cómo saber si tienes diabetes?
La única manera de confirmar un diagnóstico es mediante una evaluación médica y pruebas de laboratorio que midan los niveles de glucosa en la sangre.
Entre los estudios utilizados se encuentran la glucosa en ayuno y la hemoglobina glucosilada (HbA1c), que permite estimar el promedio de glucosa de los últimos dos a tres meses.
La detección puede ser importante incluso cuando no existen síntomas, especialmente en personas con factores de riesgo.
La conmemoración del 14 de noviembre busca recordar que identificar la enfermedad a tiempo permite iniciar el tratamiento y reducir el riesgo de complicaciones en órganos como los riñones, los ojos, el corazón y los nervios.