Cada 8 de octubre se celebra el Día Mundial del Pulpo, un homenaje a una de las especies marinas más enigmáticas y antiguas, que ha sobrevivido en la Tierra durante aproximadamente 296 millones de años.
Esta fecha fue impulsada de manera no oficial por el Foro TONMO (The Octopus News Magazine Online), dedicado a la conservación marina y al estudio de los cefalópodos, aunque no está proclamada por organismos oficiales como la ONU.
En esta nota exploramos el lado más curioso del pulpo, sus misterios aún sin resolver, y la profunda huella que ha dejado en la cultura popular.
Curiosidades que parecen sacadas de ciencia ficción
- Tres corazones y sangre azul: dos corazones bombean sangre a las branquias y uno al resto del cuerpo. Su sangre es azul debido a la hemocianina, una proteína que contiene cobre en lugar de hierro.
- Maestros del camuflaje: cambian de color y textura en milisegundos gracias a células especializadas llamadas cromatóforos, leucóforos e iridóforos.
- Inteligencia sorprendente: con más de 500 millones de neuronas distribuidas entre su cerebro y brazos, pueden resolver rompecabezas, abrir frascos y usar herramientas. Estudios sugieren que tienen conciencia corporal y memoria a largo plazo.
- Tentáculos con “mini-cerebros”: cada uno de sus ocho brazos puede actuar casi de forma independiente, como si tuviera su propio cerebro.
- Vida corta, inteligencia alta: según la especie, viven entre 6 meses y 5 años. El desarrolló de su inteligencia en tan poco tiempo sigue fascinando a la ciencia.
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¿Un ser de otro mundo?
Algunas especulaciones sugieren que el pulpo podría tener orígenes extraterrestres. Se ha planteado que sus ancestros podrían haber llegado a la Tierra desde otros rincones del universo.
Sin embargo, la comunidad científica rechaza estas teorías por falta de pruebas sólidas. El pulpo comparte ADN y un origen biológico común con otros moluscos, aunque su biología y evolución sean especialmente peculiares.
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El pulpo en mitos y leyendas
Su extraña apariencia ha inspirado a crear fascinantes historias provocando tanto admiración como temor.
- Kraken: en la mitología escandinava, este gigante tentacular atacaba barcos y devoraba marineros. Fue fuente de inspiración para criaturas marinas en la literatura.
- Leyendas japonesas: el pulpo aparece en el arte erótico tradicional (shunga) y también simboliza sabiduría y transformación.
- Otras culturas: en algunas tradiciones africanas, el pulpo representa el misterio del océano y la capacidad de adaptación.
